麦芽(大麦较经典,也有用小麦的)和大米、淀粉等经过糖化制成麦汁,进入发酵罐加入酵母发酵成啤酒。通常说啤酒8°、10°、11°等,这是指原麦芽汁浓度,即麦芽汁浸出物浓度或含糖量的重量比(用°P标示)。这个不是酒精度,酒精度是指一百毫升酒中含有的酒精毫升数(体积比/容积比,不是重量比,用%标注),如2.5%、3.4%、5.0%等。酒精度这个概念经常应用于白酒,如52°的白酒是指每100毫升白酒中含有52毫升酒精。啤酒一般不说酒精度,可能是因为啤酒的酒精度与白酒相比太低,不值一提吧。
麦芽汁浓度越高,营养价值就越好,同时泡沫细腻持久,酒味醇厚柔和,精酿啤酒品牌,保管期也长。因此,“原麦芽汁浓度”是鉴定啤酒的一个硬性参考指标。国内12°以上的啤酒较少,目前流行的主要是11°、10°、8°,国外啤酒主要是11°、12°或者更高。
一般地,麦芽浓度越高,酒精度也越高。
麦芽汁浓度在6°~8°,酒精度为2%左右,属于清凉饮料(也叫无醇啤酒或低醇啤酒)。
麦芽汁浓度在8°~12°,酒精度在2.5%~4%左右,是我国啤酒生产的主要品种,8°、淡爽等类型啤酒酒精度大约2.5%,纯生类型在3%左右;干啤在4%左右。
麦芽汁浓度在14°~20° ,酒精度为5%~10%,大部分德国啤酒、精酿啤酒(IPA)等属于此列。
整体而言,麦芽浓度低酒精度的啤酒品质低、廉价、酒劲小、口味淡,适合大量牛饮(数瓶);麦芽浓度高酒精度高的啤酒品质高、价格贵、酒劲大、口味浓重,适合少量饮用(一杯或一罐)。
当然,精酿啤酒投资,评价啤酒好坏不能只看麦芽汁浓度或酒精度,还要看酒花、酿造工艺、发酵方式等,不同的工艺酿造不同风味的啤酒,黑啤、黄啤、白啤、红啤各具特点,IPA啤酒、精酿啤酒、波特啤酒(Porter)、世涛啤酒(Stout)、爱尔啤酒(Ale)、皮尔森啤酒(Pilsner)、赛尚啤酒(Saison)等个性鲜明,消费者口味也各不相同,不能一概而论。
目前精酿啤酒在上海、北京、广州三地市场表现出色。中国千禧一代的消费者拥有与其他国家同龄人相似的消费观念,对精酿啤酒表现出巨大的消费潜力。荷兰合作银行伦敦分行食品与农业研究部的分析师Francois Sonneville表示,“无论对于进口精酿啤酒,还是使用进口原料的国产精酿啤酒,亦或是使用国产原料的国产精酿啤酒来说,这都是较佳的发展契机。”精酿啤酒前景不错。
酒精度的高低会受到麦芽汁浓度的影响
一般而言,麦芽汁浓度与啤酒的酒精度数成正比,麦芽汁的浓度越高,山东精酿啤酒,酒精度也会越高。所以,根据麦芽汁浓度的高低,我们可以将啤酒划分为以下 3 类:
低浓度啤酒:麦芽汁浓度为 6-8°P,酒精度也是低的,一般是 2% ABV。这种啤酒口感非常清淡,适合作为夏季的清凉饮品饮用。缺点是稳定性差,保质期短。
中浓度啤酒:麦芽汁浓度为 10-12°P,酒精度在 3.5% ABV 左右。在国内,12°P 的啤酒是较常见的。
高浓度啤酒:麦芽汁浓度为 14-20°P,酒精度在大约在 5-9% ABV 范围内。国际上公认 12°P 以上为好啤酒,这种啤酒的稳定性好,保质期长,苦味也比较重。